बड़े होना

खा रहे थे हम दोनों

बर्फ मलाई

अरे वही... अपनी आइसक्रीम .. और क्या

खाते खाते .. कुछ शरारत थी सूझी

हमें भी और तुम्हें भी.

तुमने अपनी orange  बार

झाटक से मेरी स्कूल शर्ट में डाली

और भाग खड़ी हुईं.

और मैंने... अपनी orange बार

उठा तुम्हारी शर्ट पर लिखा- ११ 

वही,  तुम्हारा नंबर

स्कूल टीम की टीशर्ट पर जो था.

दोनों कि कमीजें

बचपन के रंग में

दोस्ती के रंग में

उस Orange बार के रंग में

रंग नारंगी हो गयीं.

और हम

भागते हुए..हँसते हँसते घर पहुंचे.

माँ ने एक नज़र हम पर डाली,

और एक शर्ट पर..

लगाई हुड़क कर डांट

उफ़ इतनी घोड़ी हो गयी हो..

बचपन गया ही नहीं...

माँ क्या कहूं...

आज भी वैसी हूँ...

बचपन इतना हसीं था

कि ज़हन से जाता ही नहीं..

कहीं छिप कर रहता है..

और बीच बीच में...

बिन बताये,

आ जाता है..

पल दो पल को..

झलक दिखला ...भाग खड़ा होता है.

फिर बता जाता है

कि शायद बदली तो हूँ

पर कहीं बदली नहीं हूँ

कभी-कभी अपना वो बचपन

अपने बच्चों के बचपन

में दिख जाता है...

कई बार सोचती हूँ मां..

कि क्या ज़रूरी था

बड़े होना!!

पर जीवन का दौर ऐसा

हाँ... शायद ज़रूरी था

बड़े होना.